Maldición eterna a quien lea estas páginas

En el año 1978, el Sr. Ramírez, un argentino viejo y amnésico, llega a Nueva York. No recuerda nada de su pasado y hasta ha perdido el sentido de las palabras. Larry, un neoyorkino de 40 años, es contratado para pasearlo en su silla de ruedas. Hipnotizado, seducido y hasta manipulado por el señor Ramírez, Larry se afanará por entender quién es ése a quien asiste. Y mientras lo lleva en silla de ruedas por las calles de Nueva York o lo visita en el asilo, irá recorriendo el pasado de ese hombre, que intuye lleno de misterio y dolor. Sin embargo, es el señor Ramírez quien no dejará de hacerle preguntas en cada encuentro, y las confesiones de Larry ayudarán a ese hombre amnésico a encontrarse con su historia. La llegada inesperada de unos libros desde Argentina dará pie al verdadero descubrimiento: ¿quién es ese exiliado? ¿de qué huye? ¿cuál es aquella historia vivida en su país que lo hizo emigrar y olvidar?

Dijo Manuel Puig: “Me fui entonces a Nueva York y me encontré allí con un personaje, con un ser real vecino del Village, que de algún modo encarnaba todas las incógnitas neoyorquinas… El misterio que lo envolvía me fue obsesionando: él era un símbolo viviente de mis dificultades en Nueva York. Le propuse entonces hacer un trabajo de investigación juntos: una larguísima entrevista durante la cual él debía tener el valor de responder todas mis preguntas. No quería. Se resistió. Pero estaba sin trabajo y le ofrecí una paga por horas”.

Manuel Puig vivió exiliado entre 1976 y 1980 en Nueva York. De aquella experiencia surgió la novela en la que se basa esta obra. Pero como suele suceder con las grandes obras de la literatura, lo que escribió Puig entonces le sigue hablando al presente con una veracidad pasmosa, que hace que no nos podamos sentir ajenos a sus planteos y preguntas.

Claudia Piñeiro y Marcelo Moncarz